A „klasszikus” fogalmát leginkább irodalmi vagy zenei összefüggésben használjuk. Azonban a történelemtudománynak is van néhány klasszikusa. Theodor Mommsen Római történelem című műve egy ezek közül.
Christian Matthias Theodor Mommsen életpályája érdekes. Az 1817-es születésű, papi családból származó fiatal előbb jogot tanult, később régészeti feltárásokon dolgozott. Az 1848-as forradalmi hullám idején újságíró volt, még ebben az évben jogászprofesszorrá nevezték ki. Ma mégis inkább történészként tartják számon, elsősorban az itt tárgyalt műve miatt.
Az első ízben 1854-ben megjelent Római történelem Róma történetét a kezdetektől a köztársaság bukásáig foglalja össze. Mommsen Julius Caesart kivételes államférfinak tartja. A mű párhuzamokat von a római események és Mommsen korának történései között.
A könyv nem csak a történészek körében aratott sikert: 1902-ben irodalmi Nobel-díjjal jutalmazták. Ma, több mint 150 évvel megjelenés után még mindig az ókorkutatás alapművének számít.
Theodor Mommsen: Römische Geschichte (Római történelem)
Berlin : Safari, 1941.
656 o. : ill.
Nyelv: német