2012. január 14-én 16. alkalommal került megrendezésre az Országos Gála a Magyarországi Német Önkormányzatok Napján. A rendezvény ezúttal Pécsett, a Kodály Központban került lebonyolításra, abban a régióban, ahol a legtöbb magyarországi német él.
A vendégeket a Magyarországi Németek Országos Önkormányzatának elnöke, Heinek Ottó köszöntötte.
Idén is változatos programot állítottak össze a szervezők. A fellépő csoportok ill. szólóelőadók a következők voltak: a Palotabozsok-Mohács-Somberek Ifjúsági Fúvószenekar, az Akkordeon-Trio, Frank Ildikó a Magyarországi Német Színháztól, a Talpacskák gyermektánccsoport, a Schaumarer Musikanten, a Németh-Gallusz Duó, Lichtmesz Magdolna, Heil Henrik, Ritzl Henriette, Bede Szilvia és Müller Anna (tájnyelv), az Intermelody énekegyüttes, a Czehmann Quartett és a Hétlépés Tánccsoport.
A program előtt és a szünetben a Schnaps Kapelle játszott a folyosón.
A rendezvény során a hagyományoknak megfelelően átadták a Koch Valéria-díjakat illetve a Magyarországi Németségért Arany Dísztűket, magyarországi németség legmagasabb kitüntetését.
Idén kilencedik alkalommal osztották ki a Koch Valéria-díját, melyet magyarországi német középiskolások kiemelkedő iskolai teljesítményük és nemzetiségi területen végzett munkájuk alapján, illetve egy friss diplomás német nemzetiségi témában megírt kiváló diplomamunkájáért kaphat meg. Az idei díjazottak: Kiss Balázs, Peller Brigitta, Tósoki Dániel és Miskei Réka.
A Dísztűvel Dr. Albert Vendel, Dr. Erb Mária és Hambuch Géza munkásságát ismerték el.
Dr. Albert Vendel többek között tagja volt az MNOÖ Közgyűlésének, 1970-ben megalapította az első német nyelvű klubot Nagyvázsonyban, nagy szerepet játszott a német nemzetiségi oktatás bevezetésében a Veszprém megyei településeken valamint a Lovassy László Gimnáziumban a nemzetiségi tagozat elindításában. Dr. Erb Mária 1997-től az ELTE Germanisztikai Intézete Magyarországi Német Kutatóközpontjában tudományos munkatárs volt, 2006 óta a Kutatóközpont vezetője, a nemzetiségi BA és MA képzés felelőse, koordinálója és kidolgozója, magyarországi német tudományos projektek vezetője (Magyarországi Német Nyelvi Atlasz), illetve a Magyarországi Német Nyelvjárások Szótárának összeállításában is részt vesz. Hambuch Géza társalapítója és vezetője a „Gruss und Kuss” c. műsornak Budapesten, a Neue Zeitung egykori főszerkesztője, 1982-ben előbb a Magyarországi Németek Szövetsége főtitkára, később ügyvezető elnöke lett, 1994 és 2010 között a budapesti 13. kerület német önkormányzatának elnöke volt, 1995 óta pedig a negyedévente megjelenő Sonntagsblatt szerkesztője.
Az ünnepi programot követően sváb bált tartottak a folyosón az UnterRock együttes zenéjével.
Fotók: Máy Péter